О войне

операция войск левого крыла Воронеж, фронта в Великой Отечеств, войне, проведённая 4—25 марта с целью отражения контрнаступления нем.-фаш. войск в р-не Харькова.
Наступление сов. войск зимой 1942/43 и выход их к середине февраля на подступы к Днепропетровску и Запорожью создали угрозу расчленения всего Вост. нем.-фаш. фронта. Спасти положение гитлеровское командование рассчитывало путём отвода войск в Донбассе, переброски резервов с запада и создания ударных группировок с целью перехода в контрнаступление. Вначале оно предусматривало разгромить выходившие к Днепру войска Юго-Зап. фронта и отбросить их за р. Сев. Донец, затем осуществить удар по войскам Воронеж, фронта в р-не Харькова и вновь захватить Харьков и Белгород. После этого намечалось встречными ударами с Ю. от Белгорода и с С. от Орла в общем направлении на Курск нанести поражение действовавшим в этом р-не сов. войскам.
Для осуществления контрнаступления предназначалась созданная 13 февр. группа армий «Юг» (4-я и 1-я танк, армии, операт. группы «Кемпф» и «Холлидт»; команд, фельдм. Э. Манштейн), к-рая к 18 февр. имела в своём составе 30 дивизий, из них 13 танк, и мото-риз. Поддержка осуществлялась 4-м возд. флотом. 19 февр. пр-к перешёл в контрнаступг ление против войск правого крыла Юго-Зап. фронта в Донбассе и вынудил его ослабленные в предыдущих наступат. боях соединения 3 марта отойти за Сев. Донец. Это значительно ухудшило операт. положение войск Воронеж, фронта (команд, ген .-полк. Ф. И. Голиков), осуществлявших в то время своим левым крылом Харьковскую наступательную операцию 1943. Их левый фланг оказался открытым. Командование нем. группы армий «Юг», перегруппировав свои войска, создало в р-не юго-зап. Харькова против левого крыла Воронеж, фронта (40, 69, 3-я танковая армии) сильную группировку войск (4-я танк, армия и операт. группа «Кемпф»). Соединения Воронеж. фронта в предыдущих наступат. боях также понесли значит, потери, танк, части имели всего 70 танков, резервы отсутствовали, не хватало горючего, боеприпасов, вооружения, тылы растянулись на 250—300 км. Пр-к превосходил сов. войска в лич. составе в 2 раза, в арт-и в 2,6, в танках в 11,4, в самолётах более чем в 3 раза.
Исходя из создавшейся обстановки, войска фронта 3 марта прекратили наступление и во всей полосе перешли к обороне. 4 марта 4-я танк, армия пр-ка нанесла удар по 3-й
танк, армии, к-рая имела всего 50 танков. Сов. войска сражались героически и оказали упорное сопротивление пр-ку. Несмотря на большой перевес в силах, фаш. войскам за 2 дня наступления удалось лишь вклиниться в оборону 3-й танк, армии на 6—8 км. 6 марта нем.-фаш. командование перенесло направление гл. удара в стык 69-й и 3-й танковой армий и на след. день ввело здесь в сражение арм. корпус «Раус». 10 марта между 69-й и 3-й танковой армиями образовался 60-км разрыв. Недостаток сил не позволил его закрыть. В эти тяжёлые дни в составе 25-й гв. стрелк. дивизии плечом к плечу с сов. воинами под Соколове доблестно сражался 1-й отд. чехословац. батальон под командованием полк. Л. Свободы.
10 марта пр-к вышел с Ю. к Богодухову, а с С. прорвался к Харькову, к-рый обороняла 3-я танк, армия. 14 марта нем.-фаш. войска окружили город. Сов. войска были вынуждены оставить Харьков и к утру 17 марта прорвались из окружения и отошли на левый берег Сев. Донца. 3-я танк, армия была передана, в состав Юго-Зап. фронта. С 17 марта пр-к развернул наступление с 3. и с Ю. на Белгород и 18 марта захватил город. Однако его попытки развить наступление на Волчанок и Обоянь были отражены перегруппированными на эти направления 64-й (из-под Сталинграда) и 21-й (с Центр, фронта) армиями. Кроме того, в р-не Обоянисосредоточивалась 1-я танк, армия, В результате принятых Ставкой ВГК мер направление на Курск с Ю. было надёжно прикрыто. 25 марта войска Воронеж, фронта, отойдя в ходе оборонит, сражений на 100—150 км, остановили пр-ка на рубеже Краснополье, Белгород и далее по р. Сев. Донец до Чугуе-ва, образовав здесь юж. фас т. н. Курского выступа.
В результате X. о. о. были сорваны планы нем.-фаш. командования на окружение сов. войск в р-не Харькова и тем самым разбиты его надежды взять реванш за Сталинград. Враг не сумел вернуть стратег, инициативу и перейти к третьему этапу контрнаступления — совместными действиями групп армий «Юг» и «Центр» окружить и уничтожить сов. войска под Курском.
На ходе оборонительной операции отрицательно сказалась ошибочная оценка командующими фронтов замысла пр-ка и переоценка сил и возможностей своих войск на завершающем этапе Харьковской наступательной операции 1943. Немаловажное значение имело и то, что зап. союзники СССР, несмотря на просьбы сов. Верх. Главнокомандования активизировать свои боевые действия, в феврале—марте, по существу, прекратили активные действия в Сев. Африке, что позволило пр-ку перебросить на Вост. фронт силы с др. ТВ Д. Важную роль в труднейших
оборонит, боях сыграли активная парт.-полит. работа, авангардная роль коммунистов и комсомольцев, обеспечившие высокую стойкость и массовый героизм советских воинов.
Лит.: История второй мировой войны. 1939—', 1945. Т. 6. М., 1976, с. 134—141; История Великой Отечественной войны Советского Союза. 1941—1945. Т. 3. М., 1964, с. 111—121. См. также лит. при ст. Харьковская наступательная операция 1943.
А. С. Галицан.